Il software Shibboleth è un sistema di Single Sign On (o SSO), cioè un servizio che permette un'autenticazione centralizzata, cioè demandata a un server centrale e non alla risorsa locale cui si cerca di accedere. Questa configurazione permette che la password venga richiesta una sola volta, anche quando si deve accedere a diverse risorse poste su server diversi, ma gestiti dallo stesso Identity Provider.